Bright Racing Shocks: intervista a Pablo Fiorilli sull’evoluzione delle sospensioni

Bright Racing Shocks è oggi una delle realtà più autorevoli e controcorrente nel panorama delle sospensioni per mountain bike.

Fondata da Pablo Fiorilli, ingegnere con un passato illustre tra Fimoco, aerospazio e ricerca scientifica, l’azienda si distingue per un approccio radicale: la tecnica, la qualità costruttiva e la personalizzazione estrema prevalgono su qualsiasi logica di marketing di massa.

Abbiamo già avuto modo di analizzare la filosofia e i prodotti di Bright in diverse occasioni su BiciLive.it.

Per chi volesse approfondire, vi invitiamo a leggere il nostro test della forcella F29 Next con cartuccia ACAD 7 e la recente news dedicata alla nuova forcella XCO 32.

In questa intervista entriamo nel vivo della visione di Fiorilli, esplorando il mondo Bright partendo dagli inizi per arrivare al futuro dell’analogico.

Si parla della nuova Bright Essential, dei piedini Duck Feet  e di molte altre cose. Goditi il video o ascoltalo come un podcast, oppure leggi la trascrizione dell’intervista scritta qui sotto:

Ciao Pablo e benvenuto su Bicilive.it. Allora, conosciamo già l’azienda Bright, abbiamo testato i suoi prodotti, nello specifico ovviamente forcelle a stelli rovesciati. La tua storia nasce con Fimoco Engineering nell’89, quindi ad oggi 27 anni di esperienza… e Fimoco era comunque un’azienda di sospensioni che ha conseguito risultati notevoli con Giovanna Bonazzi nel ’92 a Metabief e con Philippe Perakis, un altro capostipite e precursore di tante cose nel mondo della mountain bike. Quindi abbiamo un lungo periodo con Fimoco dove avete acquisito un sacco di di esperienza. Poi cosa è successo Pablo? Come siete arrivati a Bright?

Pablo Fiorilli: Poi tra il ’99 e il 2000 nel mondo delle sospensioni mountain bike è arrivato un approccio da parte dei big brand molto orientato al marketing, e lì già si capiva dove saremo andati a finire.

E, non so, mi è passato un po’ quel focus, quell’attenzione. Erano anni diversi, quelli dello sviluppo vero, del primo sviluppo degli anni 90. E io ho lasciato piano piano ho lasciato il settore, sono passato ad altri settori, ho lavorato nel settore della ricerca scientifica, nel militare, aerospazio.

E nel 2010 ha cominciato a passarmi nella testa l’idea di di fare una piccola azienda che avesse come focus lo stato dell’arte, il gioiello, chiamiamolo “gioiello meccanico” per eccellenza, che prendesse tecnologia ed esperienza da settori più vasti, settori se vogliamo anche più alti, ma poi più alti in senso di investimenti e lo riportasse in un prodotto che poi è un giocattolo, perché per noi è un giocattolo… le due ruote sono un giocattolo, ma insomma si vive anche di giocattoli… e ne facesse qualcosa che che esprimesse vera tecnica, vero sviluppo e non fosse semplicemente un vestito commerciale, un un qualcosa che che il marketing pilota e veicola verso la vendita, quindi non con l’idea di “guadagno X, quindi sto attento a costi minimi per avere quel requisito vendibile”, ma semplicemente dire: “voglio fare quello che c’è di meglio e che dia qualcosa di tangibile per il cliente”.

Quindi avere delle soluzioni tecniche, delle soluzioni anche tecnologiche che ti diano veramente in termini pratici o la praticità della manutenzione o le prestazioni, la sicurezza, anche la bellezza, perché comunque sono oggetti che devono essere anche belli esteticamente.

E questo è stato lo scopo. Lo sto portando avanti sempre con questo focus perché, anzi, forse siamo diventati ancora più specifici negli ultimi due anni e abbiamo alzato anche il livello tecnologico… e questo è Bright che si può amare o non amare, ma questo è quello che rappresenta il marchio.

Non è un marchio che deve piacere a tutti, che deve incontrare il desiderio di chiunque, ma è un marchio che ha un’identità, che ti vende ciò che ti promette, o almeno ci proviamo, e che ti dà la massima personalizzazione.

Siamo gli unici, non so nemmeno nelle nelle moto, nel motocross quante ce ne siano nel mondo di aziende che sono produttori, sviluppatori e che ti fanno il custom.

Poi ci arriveremo anche a quello e quindi quello è il focus maggiore, il custom a tutto tondo perché si parla di non solo di estetica, ma customizzazione del comportamento delle cartucce. Penso forse siamo gli unici anche in questo. Noi modifichiamo la cartuccia in modo totale dalle curve di progressione, i carichi di eccitazione e la sensibilità, la quantità di sag, tutto.

Bright è questo, fondamentalmente comunque il prodotto migliore è una cosa molto relativa, no? Tu puoi avere il prodotto migliore oggi e domani arriva un altro e e fa il prodotto che è migliore del tuo.

Quindi parlare di migliore peggiore è secondo me riduttivo, toglie qualcosa al lavoro di chiunque in tutti i campi. Quello che è più importante è come affronti il risultato, cioè come affronti tutto quello che è il processo che porta a quel risultato. E noi penso siamo abbastanza unici, anche forse pazzi, perché a volte facciamo cose che costano, ti danno per quello che costano, ma potremmo fare grandi numeri o comunque numeri migliori forse abbassando un po’ la qualità, investendo un po’ più nel marketing e facendo, non lo so, il colore di moda o o il il gadget di moda.

Ma questo è assolutamente impossibile da accettare.

Bicilive: Diventereste come gli altri e non sareste più Bright.

Pablo: Sì. E tra l’altro questo è un settore dove devi avere dei numeri grossi per avere quella massa critica per penetrare nel mercato. Se sei medio non ce la fai. A mio avviso, per quello che ho visto, l’industrializzazione ti ammazza. Se sei piccolo ma fai un prodotto top, sei quantomeno sei particolare e i risultati comunque si si vedono.

Tutt’ora che è un insomma questo è un momento abbastanza basso della un po’ di tutti i mercati, ma nella mountain bike in particolare, insomma, facendo le corna, abbiamo i nostri affezionati e stiamo andando bene, stiamo andando anche un po’ in espansione e la cosa bella è che abbiamo spesso nuove vendite su clienti acquisiti.

E questa è la cosa particolare. Questo significa che comunque il cliente non ha preso una fregatura. A volte c’è il cliente che dice “Io voglio cambiare la forcella, voglio spendere, ma non posso tornare a un’altra, allora hai qualcosa di nuovo perché perché devo comprare qualcos’altro, ma deve essere una Bright”. Questo fa piacere naturalmente. Vuol dire che che in qualche modo abbiamo trasmesso questa passione, ma anche questo questa etica. Ecco, parliamo più di etica.

Foto di Diego Neonati.

Bicilive: Benissimo, mi piace assolutamente questo focus sulla massima qualità senza compromessi. E allora adesso insomma parlaci un po’ di quello che ci hai portato, cosa c’è di nuovo? Parliamo ovviamente di forcelle a stelli rovesciati. Io partirei proprio da quello perché adesso sembra che ci sia un po’ la moda che tutti ritornano o arrivano con questi prodotti a stelli rovesciati, per cui quali sono i vantaggi e poi che cosa state introducendo? Si parla di prodotti di altissima qualità, ma c’è anche una novità, quindi con con la Essential che adesso vediamo e insomma, perché gli steli rovesciati, cosa cosa danno in più?

Pablo Fiorilli: Allora, per me lo stello rovesciato è l’arrivo e il futuro. Poi è una scommessa aperta, lo dicevo nel 2010, lo dicevo anche prima. Prima cosa ho detto? Ho detto che praticamente Bright nasce per fare qualcosa che sia o comunque punti ad essere lo stato dell’arte.

Per un’azienda piccola. sviluppare tecnologie, sviluppare design e poi anche l’industrializzazione, quindi tutto quello che sta dietro per l’elaborazione dei pezzi, è pesante perché viene diluita in un numero minore di pezzi venduti… tutti questi costi vengono diluiti meno.

Allora, la mia esigenza era fare qualcosa che eh comportava nei nelle mie previsioni comportava 2 anni di sviluppo, poi alla fine sono stati anche tre, quattro e che poi non fosse da rifare completamente dopo 4-5 anni.

Doveva essere un qualcosa che poi rimaneva: ma è solo un involucro, una struttura. Siamo spesso riconosciuti come quelli che fanno la rovesciata ed è vero, facciamo la rovesciata; è vero, abbiamo risolto quei problemi che avevano le rovesciate storicamente, ma poi il nostro lavoro è lo sviluppo delle prestazioni, lo sviluppo della sicurezza, lo sviluppo anche di un modo di andare in bici, di bilanciare le geometrie della bicicletta, di ribilanciare il setup, l’assetto, che è particolare.

Quindi per me era il problema era fare un involucro che non “passi di moda” su cui poi poter lavorare tranquillamente senza pensare di dover rifare tutto da capo.

Quindi cosa ha di particolare l’involucro rovesciato? Chiamiamolo involucro, la struttura, rispetto alla tradizionale? Prima di tutto ha delle masse non sospese, quindi steli e piedini che sono molto leggeri, concettualmente parlando, perché poi da prodotto a prodotto le cose cambiano, ma per noi molto leggeri rispetto alla struttura superiore.

Poi la struttura superiore non basa più la rigidezza del beccheggio sul diametro degli steli che stanno qui, ma sul diametro dei foderi. I foderi sono molto più grandi degli steli. Parlando di rigidezza della sezione, un fodero come questo che è la Next 3RC da enduro, un fodero da 48 mm con parti rinforzate che arrivano a 52-54 mm a seconda della posizione, è enormemente più rigida, infrenata, pensa ai drop, atterraggio da un salto rispetto a una forcella tradizionale.

Diciamo che la forcella, l’involucro rovesciato, la struttura rovesciata è perfetta se togli il problema della torsione della ruota. Se il problema della torsione della ruota persiste, come è sempre rimasto, diciamo, come protagonista per 20 anni nella bici, allora vanifica tutto il resto.

Ma se risolvi questo, allora a questo punto cominci a guardare anche tutti gli altri aspetti. Testa più grande, foderi, masse non sospese. La possibilità di far lavorare la cartuccia anch’essa con le zone più leggere attaccate ai piedini, quindi alle masse non sospese e lì cambia tutto.

Il motivo per cui è sempre stata, come dire, vista come un vezzo che poi non portava reali vantaggi, il motivo è sempre stato legato alla al modo di costruirla.

Le boccole fisse all’interno dei foderi che è classico delle forcelle eh da mountain bike e classico anche di molte forcelle da moto ma da strada. Nel motocross cosa si usa? Si usano le boccole mobili come usiamo noi.

Le boccole mobili ti danno un vantaggio enorme perché quando praticamente faccio in modo molto schematico, la boccola superiore è montata sullo stello, la boccola inferiore è montata sul fodero. Quando la forcella va in compressione le due boccole si allontanano. Ora, in un sistema telescopico l’indice di rigidezza maggiore è la distanza dei punti di contatto. Quindi più va in compressione più i punti di contatto si allontanano, quindi significa che più va in compressione, più la forcella diventa rigida.

Quand’è che ti serve la rigidezza? Quando sei in sollecitazione. Quindi, adottando questo sistema abbiamo, diciamo, abbattuto una una grossa parte del problema. Poi ho aggiunto il design generale, i foderi in fibra di carbonio.

Non ho mai inteso la fibra di carbonio come un elemento che alleggerisce che alleggerisse il pezzo. La fibra di carbonio va intesa, a mio avviso, in progettazione meccanica struttale e quindi sfrutti il carbonio per ciò che ti dà poi a livello di elasticità, di elasticità controllata, di rigidezza e non tanto per alleggerire.

Ho sviluppato tutta la forcella intorno ai foderi perché insieme alle buccole di guida rappresentavano il plus maggiore nella struttura e già da anni siamo arrivati a ad avere un processo che ci permette di stampare i foderi a qualcosa come 60 bar di pressione che è enormemente alta. Il problema di stampare a queste pressioni è che quando la resina si liquefa e va nella fase gel durante la cottura, questa resina diventa talmente fluida che rischia di uscire dallo stampo, quindi devi fare gli stampi in un certo modo, insomma, il processo non è banale, però ci siamo riusciti.

Insomma, risolvendo tutta una serie di cose e naturalmente usando anche si vede qui un’ampia superficie d’appoggio laterale del mozzo e adottando il sistema Torque Cap che a dispetto di di quello che pensa che pensano molti è lo standard. SRAM ha introdotto nel 2019 lo standard Torque Cap sul mozzo Boost 110 mm, quindi oggi questo è lo standard puro della mountain bike.

Sfruttandolo al massimo e aumentando l’appoggio laterale dei piedini, anche qui si è aggiunto un altro 30% a tutto a tutte le soluzioni di design che ho detto fino a ora. Quindi cosa succede? Che alla fine ti trovi una struttura che ha superato il problema delle torsioni.

Allora, una volta superato quello scoglio, dopo tutti gli altri plus si aggiungono e la forcella, la struttura rovesciata diventa imbattibile, a mio avviso, assolutamente inavvicinabile da una struttura tradizionale.

Ora, fino a qui abbiamo parlato di rovesciata, ma le rovesciate non sono tutte uguali. Ci sono rovesciate senza fare nomi, che sono arrivate oggi che hanno le boccole fisse.

Ci sono rovesciate, metti Germania, Stati Uniti, anche prodotti definiti “d’elite”, che poi la struttura ce l’hanno semplice, da classico mountain bike. Quindi non è che semplicemente “rovesciato” vuol dire che oggi funziona. Rovesciato fatto come fa Bright funziona.

Questo ha significato che già nel 2010, 11, 12 si cominciavano a vedere, poi 2015, 16. Tra gli addetti ai lavori il tam tam è molto veloce. Magari il pubblico arriva dopo 5, 6, 7 anni ad essere più informato su certe soluzioni, su certe su certe caratteristiche, su certi risultati.

Ma tra gli addetti ai lavori quando esce un prodotto, se quel prodotto funziona, incuriosisce, poi “il villaggio” diventa molto piccolo. Quindi si è cominciato in giro a parlare, mi dicevano anche all’estero qualche giornalista mi diceva si è cominciato a parlare di rovesciata, anche perché si vedeva questa qui che era così strana ma fatta da uno che viene dagli anni 90 e quindi comunque ha un’esperienza, quindi magari qualcuno si è chiesto forse non sarà marketing e da lì insomma si è visto che l’interesse è tornato.

Quando è arrivata la la Fox l’anno scorso, logicamente, ha portato la grande attenzione e poi abbiamo visto grandi titoli anche da riviste estere in cui dicevano che la Fox aveva “rivoluzionato il mondo della mountain bike per sempre”. Eh, grazie.

Foto di Diego Neonati.

Intervistatore: Abbiamo parlato di super top di gamma con, diciamo, la Bright, la Next, quella normale. Cosa c’è di nuovo invece con la Essential?

Pablo Fiorilli: Allora, il motivo per cui prima di tutto ho portato tutto così scompagnato e smontato è un po’ anche per rendere l’idea di come funziona la progettazione sui prodotti Bright. e cioè che si basa sulla modularità. Mh. Tutto è intercambiabile.

La cartuccia la metti nei modelli futuri, nei modelli passati. Eh, puoi cannibalizzare pezzi, naturalmente, vabbè, ci sono poi delle limitazioni geometriche, ma eh se sai quello che fai puoi puoi modificare. Noi sappiamo quello che facciamo, quindi siamo in grado di produrre anche prodotti ibridi proprio per questo.

E ho portato appunto pezzi smontati perché poi fondamentalmente avremmo parlato meglio e più facilmente delle varie modifiche che stanno per uscire.

Questa è la struttura, è una struttura custom della 3RC. Faccio un piccolo preambolo su come funziona il mondo Bright a livello di modularità. Sull’enduro parliamo solo dell’enduro, enduro ed e-enduro, perché per noi è la stessa cosa, cioè sviluppata sull’e-enduro, poi siccome è leggera e va bene anche sul muscolare.

Questa è il modello 3RC, è il top di gamma in versione completamente nera. È definita come la standard della serie 3RC. Si riconosce anche la serie 3 dalla valvola Airlock sulla testa e da una serie di costole “rib” di rinforzo sui foderi.

La versione standard ha gli steli con i piedini che sono questi che montano un asse standard da 15 mm. Poi c’è un programma definito programma “custom shop” e che è come un atelier dove tu ti sbizzarrisci e puoi fare colori particolari, finiture di carbonio particolare, adesivi come questi particolari, tutto è a scelta, non ci sono grandi limiti, possiamo fare tutto, poi dipende, sai, da da costi, tempi, eccetera, ma anodizzazione, ma non solo, anche modifiche sui pezzi, naturalmente tutto ha un costo, però noi apriamo a tutto e quindi questa qui è la versione Next 3RC Custom Shop.

Questa è una cosa che sta per uscire. Quando sono usciti eh gli altri, come dicevo prima, è uscito Fox, che è un grande nome, quindi lo possiamo fare tranquillamente. Sono usciti anche altri prodotti che puntano sulla rovesciata. Qualcuno c’era anche già 5, 6, 7 anni fa e molto spesso viene paragonato il il lavoro Bright, il progetto Bright anche a questi altri prodotti.

Purtroppo il pubblico non sa perché, non conosce cosa c’è dietro le quinte, quindi non sa il lavoro che facciamo e le prestazioni che abbiamo. Per cui a un certo punto era un po’ suonava un po’ anacronistico mettere la 3RC sullo stesso piatto in cui stanno tutte le rovesciate di oggi.

Allora ho detto, “ma perché non facciamo una cosa? facciamo una forcella che sia più indicata ad andare nel nella mischia, ma che rimanesse mantenesse i plus significativi della del marchio Bright”.

E da lì è nato è nata l’idea dell’Essential. Ha cambiato nome 3 o 4 volte negli ultimi due anni perché ci lavoro da un paio d’anni. Alla fine abbiamo trovato questa definizione Essential che probabilmente è quella che racconta più di tutte più di tutti i nomi abbiamo provato prima, racconta cosa sia. Perché Essential? Perché è essenziale, perché è una Bright a tutti gli effetti.

I foderi in fibra di carbonio, anche se sono diversi da quelli della 3RC, le boccole mobili, anche su questo modello che è un downgrade, la cartuccia ACAD, che è il nostro sistema classico, cartuccia attiva, adattiva con SAG variabile, eccetera.

Quindi hai i tre pilastri della Bright ce li hai tutti, forse quattro pilastri: essere rovesciata, fodere in carbonio, guide mobili e ACAD. Questo per noi è un downgrade che però, come vedi, già a livello di struttura poi è più forte di me, non ci riesco. Io ho provato a disegnare qualcosa che fosse bruttino e che insomma si classificasse come la sorellina minore, ma è venuta è venuta pure bene.

Ha un prezzo che è del 20% inferiore a alla 3RC, ma a livello di prestazioni si comporta quasi come lei. Comunque sia si comporta, lo posso dire, molto meglio di quello che c’è in giro, però vabbè, questo non dovremmo mai dirlo, bisognerebbe sempre che il cliente lo provasse.

E funziona molto bene. L’ACAD si esprime al meglio come si esprime su questa struttura. Ha meno cose, è 220 g pesante dell’altra, ma comunque rimane sempre una forcella da 2,480 kg… anche questa rib di rinforzo laterali, quindi non sono semplicemente tubi perché era la sorellina minore e può essere prodotta solo nera e solo con piedini e steli da 15 mm.

Con questa probabilmente faremo anche qualche rivenditore, cosa che per noi è estremamente nuova. Noi abbiamo storicamente sempre e solo avuto Dream Bike di Viterbo come rivenditore, ma apriremo eh proprio con la con la Essential apriremo anche ad altri rivenditori, mentre la 3RC verrà sempre e solo venduta direttamente.

Poi abbiamo una grossa novità sulla 3RC che da quest’anno potrà montare anche questo nuovo gruppo steli. Praticamente la 3RC avrà come optional con un piccolo sovrapprezzo, quando uno la ordina, potrà scegliere l’asse da 20 mm anziché quello da 15 mm. Allora io ho sempre asserito e continuo ad asserire che il 15 mm con l’appoggio laterale de Torque Cap è superiore a un 20 mm.

Il mondo però si sta spostando però verso il 20 mm e quindi poi sulla scia di di Fox che ha fatto subito direttamente il 20 mm, quindi noi non potevamo rimanere indietro. Ho fatto un 20 mm, ma ho previsto già la sede per i Torque Caps che ancora non esistono sul 20 mm. Noi li faremo su richiesta, ma credo che poi anche il resto del mondo arriverà.

E quindi hai il 20 mm che alloggia un mozzo 20 mm come il mozzo DH o i nuovi mozzi enduro e in più c’è la possibilità d’espansione del Torque Cap.

Poi cambia completamente il modo di montare il mozzo, lo inserisci semplicemente da una parte. C’è una specie di cam che funge da chiave e fa incastrare l’asse sul piedino in modo che l’asse non possa mai ruotare. Quindi è tutto incastrato anche a livello di rotazione.

E poi qui c’è una semplice vite che è questa che si sfila, dai un colpo, sfili tutto oppure quando avviti, con una chiave da 6 mm blocchi tutto.

Questi piedini li ho chiamati Duck Feet, quindi il codice loro è DF. Possono alloggiare anche un asse da 15 mm apposito, senza adattatori. Volendo ci monti il 20 mm e il 15 mm. La 3RC nasce per il 20 e verrà venduta per il 20. Ma c’è questa opzione, se dovessi usare un asse da 15 anche per un periodo o per emergenza, monti l’asse da 15 che è un asse apposta fatto per i piedini e che ha lo stesso, insomma, lo stesso aggancio da questa parte, verso il sinistro. Questo gruppo steli è dedicato solo alla 3RC ed è venduto in sovrapprezzo nella serie Custom Shop.

Il bello è che senza cambiare la forcella, posso implementare questo gruppo steli che oltretutto ha un un parastelo diverso, molto più avvolgente. Ha una forma diversa da da dalla versione classica. La particolarità di questo è che come optional, perché di base sono di plastica, ma come optional si potrà anche acquistare in fibra di carbonio e anche qui ci sarà la personalizzazione come per i foderi: si potranno scegliere diversi tessuti, o l’UD come questo.

Si ringrazia Pablo Fiorilli per la disponibilità. Per maggiori informazioni visita il sito ufficiale Bright: www.brightracingshocks.com

Leggi anche la news sulla forcella rovesciata Bright XCO 32 per ruote da 32″.

Se vuoi sapere il nostro parere sui prodotti Bright leggi il test della forcella Bright Racing Shocks F929 NEXT a steli rovesciati con cartuccia ACAD #7.

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